Klein aber fein: Die erste Ausgabe der Wave Rally wurde nicht ganz wie geplant vom Wind verwöhnt.

Wave Rally World Championships

Regatta mal anders - in Downunder

Im Januar fand in Australien die erste Wave Rally statt – groß angekündigt, mit dem Segen der IWT und mit dem augenzwinkernd selbst gegebenen Label "World Championship" versehen. Die Wave Rally lässt Windsurf-Elemente der 80er wieder aufleben. Gestartet wird bei dem Slalom-Rennen mit Wave-Material vom Strand aus. Danach geht's durch die Brandungszone zur Halsentonne. Und bei wenig Wind findet der Wettbewerb auch statt, nur eben mit aufblasbaren Wind-SUPs, die vom Veranstalter gestellt werden. – Damit soll das Format besonders einsteigerfreundlich sein. Spezielles Race-Material muss niemand kaufen. Es wäre auch gar nicht zugelassen.

Eigentlich verspricht Geraldton für den Januar ziemlich gute Bedingungen, in diesem Jahr war es aber leider anders. Die erste Wave-Rally wurde bei bedecktem Himmel, leichtem Wind und sogar ein paar Regentropfen auf Wind-SUPs gestartet.

Der Veranstalter Paul Van Bellen, der sich mit rustikalem Humor auf Instagram als "Dictator @waverally" bezeichnet und auch mal ein Fake teilt, in dem Trump per Dekret Kiteboarden verbietet, zeigte sich trotzdem zufrieden: »Ich war nervös, ob das Format funktionieren würde, 10 Minuten zwischen den Läufen, beginnend um 11:30 Uhr, bis 18 Uhr, und das drei Tage lang. Würden die Teilnehmer Spaß mit den großen Brettern haben? Würden die Rennen Spaß machen? Ich hätte mir keine Sorgen machen müssen, denn alle Surfer beantworteten beide Fragen mit einem großen Ja! Es war wie eine Szene aus dem Jahr 1985, als alle bei leichtem Wind auf großen, voluminösen Boards Spaß hatten.«

Bei der Wave Rally wird vom Strand aus gestartet. Ganz wie früher.

Am letzten Tag gab's dann doch noch etwas mehr Wind und die finalen Rennen konnten wie geplant auf Shortboards ausgetragen werden. Am Ende gewann Albert Pijoan vor Thewes De Boerund Peter Kenyon. Maria Schälin gewann die Frauenwertung vor Tania Holldack und Onike Basile.

2026 soll die Wave Rally wieder im Januar stattfinden. Und vielleicht wird aus dem kleinen regionalen Event auch mal ein ganz großer, der das Label "World Championships" mit Stolz tragen kann. Dem freundlichen Konzept kann man es nur wünschen.